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Douleurs au genou

Survolez les principales causes, leurs symptômes et les professionnels recommandés.

Les douleurs au genou (gonalgies) sont fréquentes et peuvent devenir très incapacitantes au quotidien. Cette articulation, essentielle à nos déplacements et à plusieurs activités sportives, est particulièrement vulnérable aux blessures. Heureusement, différents professionnels de la santé peuvent vous aider à soulager la douleur et à retrouver votre mobilité.

douleurs au genou

Pourquoi votre genou vous fait-il mal?

Une douleur au genou peut apparaître soudainement, à la suite d’un coup, d’une chute ou d’un faux mouvement, ou se développer graduellement à cause de gestes répétitifs ou de changements dans vos habitudes. Le genou comprend les surfaces articulaires de 3 os (rotule, fémur et tibia), des ligaments, des ménisques et des tendons. Il est donc possible d’avoir plusieurs types d’atteintes au genou, selon la structure affectée.

Une atteinte au genou peut se manifester par :

  • Une sensation d’instabilité
  • Un inconfort ou une douleur localisée ou diffuse
  • Un œdème ou une enflure
  • Une raideur ou un blocage dans l’articulation
  • Une douleur accrue dans les escaliers, en position accroupie ou en position assise prolongée

Quelles sont les principales causes des douleurs au genou?

Voici les principales causes de douleur au genou :

Entorse au genou

Une entorse, communément appelée « foulure », est une lésion d’un ou de plusieurs ligaments, les structures qui relient les os ensemble et assurent la stabilité des articulations. Selon la sévérité de la blessure, le ligament peut être étiré, en partie déchiré ou complètement déchiré.

Les symptômes typiques d’une entorse au genou sont une sensation d’instabilité de l’articulation et une douleur, présente à la fois en pliant et dépliant le genou et lors des changements de direction. Selon le ligament atteint, la douleur peut se trouver dans le genou, sur le côté interne ou sur le côté externe. Vous pourriez aussi noter la présence d’enflure (œdème) ou d’une ecchymose (un « bleu »).

Le temps de guérison d’une entorse varie selon le ligament atteint et la sévérité de la blessure, mais se situe généralement entre 4 et 12 semaines.

Arthrose du genou
L’arthrose est l’usure du cartilage dans l’articulation. C’est un processus de vieillissement normal qui ne provoque pas toujours de symptômes. Lorsqu’ils se manifestent, les symptômes les plus fréquents sont un inconfort, de la raideur, de la douleur et des crépitements dans le genou. Quand l’arthrose est un peu plus importante, de l’enflure, une sensation de frottement et une légère déformation (élargissement de l’articulation) sont également possibles.
Syndrome fémoro-patellaire

Le syndrome fémoro-patellaire, ou fémoro-rotulien, est une irritation du cartilage, le tissu qui recouvre le fémur et la rotule dans le genou.

C’est une blessure fréquente après un effort important et inhabituel, comme une longue randonnée, des sauts répétés ou une sortie de course chez les nouveaux coureurs. Les coureurs expérimentés sont aussi sujets à cette blessure lorsque les paramètres d’entrainement, comme la distance, l’intensité ou la vitesse, sont augmentés trop rapidement. Le syndrome fémoro-patellaire peut aussi se développer chez les jeunes femmes à l’adolescence, en raison du changement de morphologie qui modifie l’angle du genou et la pression sur la rotule.

Bien que les causes du syndrome fémoro-patellaire varient d’une personne à l’autre, les symptômes sont toujours sensiblement les mêmes : une douleur diffuse, à l’avant du genou, qui augmente dans les escaliers ou sur un terrain en pente, en position accroupie, sur les genoux ou après une longue période en position assise.

Un programme d’exercices quotidien d’activation musculaire, de renforcement et de stabilisation favorise la guéri

Syndrome de la bandelette ilio-tibiale

La bandelette ilio-tibiale est une grande bande de tissu fibreux qui relie la hanche au tibia sur le côté externe de la cuisse. Elle contribue à la stabilité du genou. Le syndrome de la bandelette ilio-tibiale est causé par une trop grande friction de la bandelette sur la surface osseuse du genou.

La douleur se situe généralement du côté externe du genou, principalement lorsqu’il est légèrement plié. Chez les sportifs, elle est souvent causée par une augmentation des paramètres d’entrainement, comme l’intensité ou la distance. Elle survient fréquemment chez les coureurs et les cyclistes.

Bursite au genou

Une douleur chaude et diffuse dans le genou, qui peut être constante et vous réveiller la nuit, est un symptôme typique de la bursite. Les mouvements du genou peuvent être douloureux. Vous pourriez aussi observer un gonflement du genou atteint.

Une bursite est une inflammation de la bourse, un petit coussinet rempli de liquide situé dans l’articulation. La bourse réduit le frottement entre les tendons et les os du genou. Ce type de blessure peut être causée par une chute sur l’articulation, une compression prolongée (par exemple, rester longtemps en appui sur les genoux) ou une contraction musculaire répétée et inhabituelle.

Tendinite du genou

Inflammation ou irritation chronique d’un tendon, causée par un effort intense ou des mouvements répétitifs. Elle se manifeste par une douleur vive pendant ou après l’activité.

Comment savoir si c’est une tendinite du genou?

S’il n’y a pas eu de chute ou de faux mouvement et que votre douleur est apparue graduellement ou à la suite de gestes répétés, il est fort probable que vous souffriez d’une tendinite.

Est-ce qu’on peut marcher avec une tendinite du genou?

Généralement, les recommandations d’usage sont de limiter les activités qui provoquent votre douleur. Ainsi, si la marche n’est pas symptomatique, vous pouvez continuer, mais si elle provoque de la douleur, il serait préférable de diminuer et/ou d’utiliser une aide technique comme une canne.

Combien de temps dure une tendinite du genou?

Une tendinite peut se régler entre 8 et 12 semaines si une prise en charge adéquate est entreprise en réadaptation.

Déchirure du ménisque

Lorsqu’un ménisque est déchiré, la douleur se situe souvent à la ligne de l’articulation, là où se rencontrent le fémur et le tibia. Dans certains cas, cette douleur peut s’étendre sur une zone plus large. Vous pourriez également ressentir un blocage dans votre genou, un autre symptôme fréquent en cas de déchirure du ménisque.

Les ménisques du genou servent d’amortisseurs et augmentent la stabilité du genou. Chaque genou en possède deux : du côté interne et du côté externe. Pour blesser un ménisque, il faut qu’un mouvement de flexion extrême, d’extension ou de torsion survienne alors que le pied est au sol.

Maladie d’Osgood-Schlatter

La maladie d’Osgood-Schlatter est une excroissance osseuse qui se développe sur le devant du tibia, sous le genou, là où s’attache le tendon rotulien. Au début, on note aussi de l’inflammation au site de la lésion.

Elle apparait à l’adolescence, plus souvent chez les sportifs et les garçons. À un stade de la croissance, les muscles devant la cuisse deviennent plus forts que l’os. Quand on sollicite beaucoup ces muscles, comme dans certains sports, le corps peut réagir en produisant plus d’os au point d’attache.

Si elle n’est pas traitée convenablement, l’excroissance osseuse peut continuer d’augmenter et rendre la position à genoux inconfortable, voire douloureuse, de manière permanente. Dès l’apparition d’une douleur ou d’une pointe osseuse sur le tibia, il est important de consulter. Les traitements en physiothérapie donnent de très bons résultats et permettent de soulager la douleur en relâchant la pression exercée sur le genou. Des tapings (rubans adhésifs collés sur la peau) et des orthèses peuvent être utilisés temporairement pour maintenir un certain niveau d’activités sportives.

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Comment soigner une douleur au genou?

Après une blessure, il est important d’éviter les activités douloureuses pendant quelques jours et de mettre de la glace pour diminuer la douleur et l’inflammation. Il est important de reprendre progressivement le mouvement, puisque s’il est bien dosé, il favorisera la guérison. Il est important d’avoir une évaluation complète puisque beaucoup d’atteintes sont possibles au genou. L’évaluation permettra de bien cibler la cause et surtout de vous recommander différents exercices pour améliorer l’état de votre genou plus rapidement et plus efficacement.

Conseil d’expert : dosez vos activités et ne négligez pas l’échauffement

Avant toute activité physique, surtout après une blessure, il est essentiel de bien vous échauffer pendant au moins 10 minutes pour préparer votre genou.

Quel professionnel devriez-vous consulter?

Les différents professionnels travaillent souvent en collaboration afin de maximiser les résultats. Dans le doute, nous vous recommandons de consulter d’abord un physiothérapeute afin qu’il puisse évaluer vos besoins et les traitements indiqués en lien avec la condition spécifique de votre genou. S’il y a lieu, il vous recommandera le ou les professionnels à consulter pour optimiser votre réadaptation.

Pourquoi consulter un physiothérapeute?

Après une évaluation approfondie de votre genou, le physiothérapeute vous expliquera quelles structures sont atteintes et vous proposera un plan de traitement axé sur vos objectifs. Différentes interventions peuvent être envisagées telles que des exercices spécifiques à votre condition, des mobilisations articulaires, des techniques de relâchement musculaire, etc. Votre physiothérapeute vous donnera également des conseils pour soulager la douleur et reprendre vos activités.

En savoir plus sur la physiothérapie

Pourquoi consulter un ergothérapeute?

L’ergothérapeute évaluera l’impact de la condition de votre genou sur vos capacités habituelles comme le travail, les tâches domestiques et les loisirs. Ses interventions, qui peuvent prendre la forme d’exercices de renforcement ou de simulations de tâches de travail, par exemple, vous permettront de maximiser votre autonomie à chaque étape de votre récupération.

En savoir plus sur l’ergothérapie

Pourquoi consulter un ostéopathe?

Par différentes techniques manuelles, l’ostéopathe traitera les restrictions de mobilité qui peuvent affecter l’ensemble des structures de votre corps (os, muscles, ligaments, viscères, etc.) en lien avec votre genou. Une meilleure mobilité permet au corps de mieux se rétablir et diminue la douleur.

En savoir plus sur l’ostéopathie

Pourquoi consulter un massothérapeute?

Le massothérapeute travaillera principalement à relâcher les tensions dans les tissus superficiels et profonds qui affectent votre genou pour vous aider à diminuer la douleur et à bouger plus librement. Ses traitements aideront également à augmenter la circulation sanguine pour favoriser une meilleure récupération.

En savoir plus sur la massothérapie

Pourquoi consulter un acupuncteur?

Par différentes techniques et au moyen d’outils thérapeutiques comme les aiguilles et les ventouses, l’acupuncteur agira pour diminuer la douleur, le stress, les tensions musculaires et l’inflammation qui peuvent survenir à la suite d’une blessure au genou.

En savoir plus sur l’acupuncture

Pourquoi consulter un kinésiologue?

Le kinésiologue vous enseignera des exercices adaptés, en lien avec son évaluation de la capacité de mouvement de votre genou et de votre condition physique, afin que vous puissiez reprendre vos activités.

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Questions fréquentes (FAQ)

Puis-je marcher avec une entorse au genou?

Oui, il est même recommandé de bouger l’articulation rapidement suite à une entorse pour limiter les raideurs et favoriser la guérison. Si votre douleur vous occasionne de la boiterie, il est recommandé d’utiliser des béquilles ou une canne pour éviter les douleurs de compensations et de consulter un médecin pour avoir une première évaluation de la condition.

Est-il bon de marcher avec de l’arthrose au genou?

Oui. Restez actif, tout en évitant les activités douloureuses. Un physiothérapeute peut vous guider dans le choix d’activités adaptées.

Faut-il opérer une déchirure du ménisque?

La majorité des cas se traitent efficacement en physiothérapie et ne nécessite pas de chirurgie. Une chirurgie est parfois nécessaire si la douleur ou le blocage persiste.

Quand consulter pour une douleur au genou?

Si les symptômes persistent après 1 semaine, il est recommandé d’avoir une évaluation de la condition par un professionnel pour avoir un plan de traitement efficace.

Qu’est-ce qu’une douleur aiguë au genou signifie ?

Une douleur aiguë est souvent le signe qu’une inflammation est présente. Il est recommandé de prendre du repos et d’appliquer de la glace. Si la douleur persiste ou augmente, une évaluation est conseillée.

Pourquoi ai-je mal au genou en marchant ?

La majorité des atteintes au genou causent une douleur à la marche.

Il est préférable de diminuer temporairement le temps de marche. L’utilisation d’une aide technique, comme une canne, peut aider à normaliser votre patron de marche et à éviter les compensations.

Que signifie une douleur au-dessus ou au-dessous du genou ?

Les zones au-dessus et au-dessous de la rotule comprennent des tendons et des bourses.

Une douleur dans ces régions est souvent liée à une tendinite ou à un syndrome fémoro-rotulien.

Pourquoi ai-je une douleur soudaine au genou sans raison apparente ?

Lorsqu’une douleur survient soudainement, il est utile de réfléchir aux activités faites dans les heures précédentes ou la veille.

Il est possible qu’une poussée inflammatoire apparaisse quelques heures après des gestes irritants ou inhabituels.

Est-ce différent si j’ai mal au genou gauche ou au genou droit ?

Les mêmes causes et explications s’appliquent aux deux genoux. La localisation à gauche ou à droite ne change généralement pas la nature du problème.

Pourquoi ai-je mal au genou à la course à pied ?

Si la douleur apparaît pendant ou après la course, il est important d’évaluer le genou, mais aussi le patron de course. Une technique de course non optimale peut générer des douleurs au genou. Des ajustements peuvent être nécessaires pour corriger la situation.

Consultez notre article sur le genou du coureur (runner’s knee).

Pourquoi ai-je mal au genou lorsque je le plie ?

Plusieurs conditions peuvent causer une douleur en pliant le genou, comme une entorse, une atteinte méniscale, une tendinite ou un syndrome fémoro-rotulien. Comme ces blessures ne requièrent pas exactement la même prise en charge, une évaluation permet de déterminer le traitement approprié et de retrouver votre aisance de mouvement.