Le traitement de l’information sensorielle, c’est quoi?
Le traitement de l’information sensorielle correspond à la façon dont une personne perçoit, organise, interprète et réagit aux informations provenant de ses sens. Cela inclut la vue, l’ouïe, le toucher, le goût et l’odorat, mais aussi le sens de l’équilibre et la perception du corps dans l’espace.
L’intégration de ces informations sensorielles permet notamment de :
- se sentir en sécurité,
- s’adapter à son environnement,
- comprendre les messages qui nous entourent,
- réguler ses émotions,
- interagir avec les autres,
- participer aux activités de la vie quotidienne.
Lorsque ce processus fonctionne bien, il soutient l’apprentissage, l’autonomie et le bien-être. Lorsqu’il est plus difficile, certaines situations du quotidien peuvent devenir plus exigeantes et limiter la participation de l’enfant à la maison, à l’école ou dans la communauté.
Qu’entend-on par particularités sensorielles?
Chez certains enfants, et même chez certains adultes, le traitement de l’information sensorielle peut être différent. Le cerveau peut avoir de la difficulté à filtrer, organiser ou interpréter certains stimuli. Ces particularités peuvent se manifester par des réactions disproportionnées ou, au contraire, très faibles face aux situations rencontrées, ce qui peut nuire à la participation aux activités quotidiennes.
On observe généralement différents profils sensoriels.
Hypersensibilité et hyperréactivité
L’enfant réagit très fortement à certains stimuli. Il peut par exemple :
- être dérangé par les bruits de l’environnement et se couvrir les oreilles, fredonner ou chanter pour les atténuer,
- refuser de porter certains vêtements en raison des textures,
- refuser d’être touché,
- être incommodé par certaines odeurs ou lumières et plisser ou cacher les yeux.
Hyposensibilité et hyporéactivité
L’enfant réagit peu aux stimuli et peut sembler moins conscient de son environnement. Il peut par exemple :
- ne pas remarquer qu’il a les mains ou le visage sale,
- sembler peu sensible à la douleur ou au froid,
- serrer très fort lors des câlins,
- tomber régulièrement de sa chaise.
Recherche sensorielle
Certains enfants recherchent activement des sensations afin de mieux se réguler. Ils peuvent :
- bouger constamment,
- sauter, toucher à tout,
- mâchouiller des objets,
- rechercher des contacts physiques intenses.
Chez une même personne, il est tout à fait possible d’observer des profils sensoriels différents selon les sens. Ces réactions ne sont ni volontaires ni liées à un manque de volonté ou de discipline. Elles reflètent une façon différente de traiter l’information sensorielle.
Le rôle de l’ergothérapie auprès des enfants
Les difficultés de traitement de l’information sensorielle peuvent avoir un impact important sur le quotidien des enfants, que ce soit à la maison, à l’école ou dans les activités en communauté. Elles peuvent influencer les routines, les jeux, les apprentissages et les interactions sociales, et être sources de frustration et d’incompréhension pour les parents.
Une évaluation en ergothérapie permet de mieux comprendre le profil sensoriel de l’enfant, d’identifier ce qui facilite ou complique son quotidien et de mettre en place des stratégies concrètes et adaptées. L’objectif est de soutenir la participation de l’enfant, son rendement dans les activités quotidiennes et sa qualité de vie, tout en respectant ses besoins, son rythme et son unicité.
Quand consulter en ergothérapie pédiatrique?
Il est recommandé de consulter lorsque l’hypersensibilité ou les particularités sensorielles nuisent à la participation de l’enfant aux activités de la vie quotidienne. Cela peut se manifester par des difficultés à tolérer certains bruits, textures, aliments, vêtements ou mouvements.
Par exemple, un enfant présentant une hyperréactivité au bruit peut avoir de la difficulté à participer en classe, à prendre part aux activités de groupe ou à s’adapter à certains contextes sociaux, ce qui peut influencer son bien-être et ses apprentissages.
Il est important de préciser que certains comportements difficiles peuvent aussi être liés à des facteurs affectifs, comme le stress ou l’anxiété, ou cognitifs, comme le fait de ne pas savoir quoi faire.
Comment se déroule le suivi en ergothérapie pédiatrique?
Préparation à l’évaluation initiale
Des questionnaires sont envoyés aux parents afin d’obtenir un aperçu global des besoins de l’enfant, incluant des questionnaires spécifiques aux comportements liés au traitement de l’information sensorielle, complétés à la maison et en milieu de garde ou scolaire.
Évaluation initiale
Une évaluation d’environ une heure est réalisée avec l’enfant. Différentes activités sont proposées, permettant l’expérimentation de certains outils sensoriels.
Bilan avec les parents
À la suite de l’évaluation, un bilan est effectué afin de déterminer si un suivi est nécessaire. Un plan d’intervention personnalisé est alors établi, incluant les objectifs et la fréquence des rencontres.
Séances d’intervention
Le parent accompagne l’enfant lors des séances. L’ergothérapeute utilise des jeux et des activités visant à soutenir le développement des habiletés d’autorégulation. Des outils et stratégies sont également proposés pour la maison et le milieu scolaire.
Pourquoi ces difficultés sont plus fréquentes chez les enfants?
Chez les enfants, le cerveau est encore en développement et ne possède pas toujours la pleine capacité de filtrer et de moduler les sensations. Avec l’âge, le cerveau apprend à ajuster l’intensité des sensations et à adapter les réactions en fonction de leur importance.
Comment soutenir un enfant hypersensible au quotidien?
En attendant une consultation ou en complément d’un suivi en ergothérapie, certaines stratégies peuvent soutenir l’enfant :
- observer et mieux comprendre les situations ou stimuli plus difficiles,
- adapter l’environnement en réduisant les stimuli trop intenses lorsque possible,
- respecter le rythme et les besoins de l’enfant en offrant des pauses,
- proposer des stratégies apaisantes comme des routines prévisibles ou des moments de calme,
- valoriser les efforts et reconnaître les réussites.
Un accompagnement en ergothérapie pédiatrique permet d’aller plus loin grâce à des stratégies personnalisées et adaptées au profil sensoriel unique de chaque enfant.
Vous vous questionnez sur le traitement de l’information sensorielle de votre enfant ? Un ergothérapeute peut vous accompagner avec des stratégies concrètes et adaptées. N’hésitez pas à communiquer avec l’équipe de PhysioExtra pour en discuter.
